『魂について』I.1 #1 魂に関する探究の重要性と難しさ
DA I.1, 402a1-22.
[402a1] 知識が立派で価値のあることに属すると我々は想定しており，或る知識は他の知識よりも，正確さに関して，あるいはいっそう優れており，かついっそう驚嘆に値する事柄の知識であるという点で，なおさらそうであると想定するのだが，これら両方の点のゆえに，我々が魂に関する探求を第一の事柄のひとつとして立てるのは，理にかなっているだろう．
[402a4] 真理全体に対しても，魂についての認識は大いに寄与するだろうし，とりわけ自然に対しても寄与するだろうと思われる．というのも，魂とはすなわち動物どもの原理であるから．
[402a7] 魂の自然本性，すなわち本質，次いで魂に付帯する限りの事柄，を考察し認識することを我々は目指している．魂に付帯する限りの事柄のうち，或るものは魂に固有の属性であり，或るものは魂のゆえに動物にも帰属するものと思われる．
[402a10] しかし，魂について何らかの確信を得るということは，あらゆる面で，あらゆる仕方において，最も困難な事柄に属する．すなわち，探究される事柄は−−私が言うのは，本質すなわち〈何であるか〉をめぐる事柄のことだ−−他の多くの事柄とも共通なので，ちょうど付帯的に固有である事柄にも論証があるように，本質を認識しようと我々が望むところの事柄全てについて，或る単一の研究方法があると思われるかもしれず，したがって，この研究方法を探究すべきであるのかもしれない．もし〈何であるか〉をめぐる或る単一であり共通する研究方法がありはしないのなら，論究はさらに難しくなる．というのも，各々の事柄について，方法が何であるかを把握しなければならないだろうから．何らかの論証なのか，分割なのか，何か他の研究方法なのかということが明白であるとすれば，何から探究すべきかについて，さらに多くのアポリアーと当惑がある．というのも，他の探究には他の原理があるからである．ちょうど数や平面の探究のように．
要約
- 以下の二点より，魂に関する探究は最重要な事柄である．
- 総じて知識は立派で価値のあることである．
- 知識には正確さ，ないしは主題の重要性という点で優劣がある．
- 〔しかるに，魂に関する探究は正確であり，かつ魂は重要な主題である．〕
- また，魂は動物の原理なので，魂に関する探究は，あらゆる事柄の認識，特に自然の認識にも寄与する．
- 魂に関する探究の目的は，魂の本質と付帯性の考察・認識である．
- 魂に関する探究は困難である．
- 一般に，あらゆる主題について研究方法が同じであるとすれば，その研究方法を探さなければならない．
- 主題ごとに研究方法が異なるとすれば，主題に合う研究方法をその都度探さなければならない．
- 研究方法の指定に加え，探究の原理として何を措定すべきかも問題である．
先行研究
- アリストテレスは魂論を ἐπιστήμη と呼ぶことを避けているように見える (Polansky)．